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Le journal des entreprises – Il invente les hiéroglyphes du nouveau millénaire

En créant Arnano, Alain propose une nouvelle façon de conserver des données… dans le saphir.

Alain Rey, 53 ans, est président et fondateur d’Arnano. Ingénieur de formation, il a effectué une thèse au sein du CEA en 1981 pour décrocher son doctorat à Centrale à Lyon. Ayant effectué la moitié de sa carrière au sein du CEA, et l’autre moitié dans le privé, comme chez Thomson, il a eu en charge des fonctions tant opérationnelles que de management. « Le fil rouge de ma carrière est la microtechnologie »‘ résume-t-il. Revenu au CEA en 2000 en tant que chef de service des opérations technologiques en charge du traitement des plaques de silicium (200 personnes), il est lauréat du challenge innovation au sein du CEA en 2007 en présentant son projet qui préfigure la création d’Arnano en juillet 2009.

Les Echos – Des archives à l’épreuve des siècles

La start-up Arnano a développé une technologie de stockage optique sur des disques de saphir pouvant contenir 8000 pages de texte. Objectif de ce support quasiment indestructible : concurrencer les microfiches d’archivage.

A l’oeil nu, on distingue seulement de petits rectangles gris : ce sont des pages. Sur ce disque mesurant 20 centimètres de diamètre, il y en a environ 8000. Rien de révolutionnaire à l’heure où une bibliothèque tient sur un clef USB ? A un détail près : la galette en question a une durée de vie de deux millions d’années ! Ce nouveau support de stockage pérenne, baptisé « nanoforme », a été développé par Arnano, une société grenobloise, assaimée du Commissariat à l’énergie atomique (CEA).

Présence – Des archives à l’épreuve du temps

L’ingénieur Alain Rey, fondateur d’Arnano, exploite les techniques de la microélectronique pour graver des documents sur des plaques de saphir de 1.5 millimètre d’épaisseur. « Le saphir est un marériau extrèmement robuste dont la durée de vie atteint deux millions d’années », explique-t-il. Sil les technologies numériques facilitent la circulation des informations, elles ne sont pas adaptées à un archivage pérenne : la durée de vie d’un DVD ou d’un CD gravé est de cinq à dix ans.

Dauphiné libéré – Les hiéroglyphes du 3ème millénaire

Micro-gravés sur du saphir, les documents d’Arnano traversent les siècles sans s’altérer.

Le « Das Capital » de Karl Marx, la bible, les reproductions d’une galerie entière d’oeuvres de maîtres du Louvre, ou les archives de la NASA, fidèlement gravées à la surface de galettes translucides en… saphir. Et en caractères microscopiques !
C’est possible. Et c’est même recommandé, puisque le saphir, matériau inaltérable, associé à d’autres matériaux, protègera des méfaits du temps, ces images et textes ainsi réduits à l’échelle du micron.